Радикал — прихильник радикалізму, тобто безкомпромісний виразник будь-яких поглядів, як правило, пов'язаних із глибокими перетвореннями у суспільному устрої. Радикал – член будь-якої Радикальної партії.

Радикалізм – позиція людини або групи (партії), що полягає в прагненні кардинально і безкомпромісно змінити існуючий соціальний, політичний та культурний стан справ.

А що ж таке «вільні радикали»? Це специфічні продукти життєдіяльності клітин, тобто речовини, що утворюються внаслідок різних хімічних реакцій – розпаду шкідливих жирів, обміну речовин (або порушення обміну) та запальних процесів.

«Радикалом» (від radix – корінь) у звичайній російській мові найчастіше називають прибічника крайніх і рішучих заходів. В органічній хімії цей термін спочатку використовувався для позначення «корінної» частини молекули, що не змінюється в хімічних реакціях.